Uoči četvrte etape ženskog Tour de Francea pojavile su se neuobičajene optužbe koje su izazvale veliku pozornost u biciklističkom svijetu. Nekoliko ženskih ekipa tvrdi da pojedine natjecateljice koriste umetke ispod dresova kako bi promijenile oblik prsnog koša i tako ostvarile aerodinamičku prednost tijekom utrke, pišu The Telegraph i specijalizirani portal WielerFlits.
Prema navodima nizozemskog portala, sumnja se da neke biciklistice u grudnjake umeću dodatke koji mijenjaju oblik tijela. Takva metoda, poznata pod nazivom “chest fairing”, trebala bi omogućiti bolji protok zraka oko tijela te smanjiti otpor tijekom vožnje.
Profesor aerodinamike Bert Blocken sa sveučilišta Heriot-Watt u Škotskoj i LUT-u u Finskoj izjavio je kako je vidio fotografije koje upućuju na mogućnost da neke natjecateljice koriste takve umetke.
“Poslali su mi fotografije koje sugeriraju da neke biciklistice doista stavljaju određene predmete ispod dresa”, rekao je Blocken za Telegraph Sport.
Dodao je kako se slična rasprava već vodila u muškom profesionalnom biciklizmu tijekom 2023. i 2024. godine te da je o toj temi objavio i znanstveni rad u suradnji s Međunarodnom biciklističkom unijom (UCI).
Prema njegovim istraživanjima, promjena oblika prsnog koša može smanjiti otpor zraka za oko 3,6 posto. Na kronometarskoj dionici dugoj 21 kilometar to bi moglo donijeti više od 16 sekundi prednosti, što u profesionalnom biciklizmu može biti presudna razlika.
Stručnjaci objašnjavaju da se tijekom vožnje između kacige, ramena i prsa stvara prostor u kojem nastaju vrtlozi zraka koji usporavaju vozačicu. Zaobljeniji oblik prsnog koša može poboljšati strujanje zraka i smanjiti aerodinamički otpor.
Međutim, pravila UCI-ja zabranjuju svaku izmjenu odjeće ili opreme kojom se mijenja oblik tijela radi stjecanja natjecateljske prednosti. Natjecateljice koje prekrše ta pravila mogu biti diskvalificirane i novčano kažnjene.
Zbog cijele situacije organizatori ženskog Tour de Francea najavili su pojačane kontrole prije početka etapa. Uz redovite preglede bicikala i opreme, suci će provjeravati i postoji li na odjeći ili ispod nje bilo kakav nedopušten dodatak koji bi mogao utjecati na aerodinamiku.
Prema pisanju WielerFlitsa, dio ekipa smatra da bi kontrole trebale biti još strože te predlaže pregled natjecateljica i odmah nakon završetka utrke kako bi se otklonile sve sumnje u moguće kršenje pravila.
Ni Međunarodna biciklistička unija ni organizatori utrke zasad se nisu službeno očitovali o optužbama. Međutim, odluka o pojačanim kontrolama pokazuje da cijelu situaciju shvaćaju ozbiljno i žele spriječiti svaku mogućnost stjecanja nedopuštene prednosti.
