Šokantna otmica hrvatskog državljanina Tomislava Salopeka u Egiptu, 22. srpnja, i dalje je obavijena velom tajne. Ni deset godina kasnije njegovo tijelo nije pronađeno.
Salopek, geodetski tehničar iz Vrpolja pokraj Slavonskog Broda, radio je za francusku tvrtku CGG u Egiptu. Tog dana, dok se vozio prema zračnoj luci u blizini Kaira, njegov automobil presreli su naoružani muškarci s palestinskim maramama preko lica. Vozač Mahmoud Metwally kasnije je ispričao da su ih izveli iz vozila, vezali i prebacili u drugi automobil. Njega su nakon nekoliko kilometara pustili, a Salopeka odvezli u nepoznatom smjeru., pišu 24sata
Dva dana kasnije, vijest o otmici obišla je svijet. Hrvatska je tada doznala da je ISIL oteo “običnog radnika” koji je na Bliski istok otišao zbog bolje plaćenog posla. Salopek je i ranije radio u kriznim područjima poput Iraka, Libije i Sirije, gdje je već bio u opasnim situacijama.
Dana 5. kolovoza 2015. objavljena je jeziva snimka: Salopek kleči u pustinji, uz njega maskirani muškarac s nožem, a izgovara ultimatum – egipatska vlada mora osloboditi zatvorene žene iz militantne skupine ili će ga pogubiti u roku od 48 sati.
Unatoč intenzivnim diplomatskim naporima – u Kairo su otputovali tadašnja ministrica vanjskih poslova Vesna Pusić, njegova supruga Nataša i sestra Zdenka – i pokušajima preko privatnih kanala, Tomislava nije bilo moguće spasiti. U potragu se uključila i predsjednica Kolinda Grabar-Kitarović, koja je razgovarala s egipatskim predsjednikom. Obitelj je javno slala apele i molitve otmičarima.
Nekoliko dana nakon ultimatuma, stigla je snimka njegova pogubljenja. Obitelj i dio stručnjaka tada su sumnjali u autentičnost snimke, podsjećajući da se događalo da taoci budu držani i po godinu dana.
Kasnije se doznalo da iza otmice stoji libijska islamistička skupina Jamaat Ansar al-Sunna, te da je Salopek istog dana prebačen u Libiju. Teroristi su francuskoj tvrtki CGG poslali zahtjev za otkupninu od 30 milijuna dolara, a sumnjalo se i na “krticu” unutar same tvrtke.
Unatoč mjesecima istrage u Egiptu, uključujući ispitivanje vozača i traganje u susjednim državama, njegovo tijelo nikada nije pronađeno. S vremenom, slučaj je nestao iz medija, a bol obitelji ostala je neugasla.
