Svečanim programom, polaganjem vijenaca i dodjelom zahvalnica danas je u Gospiću obilježena 32. obljetnica vojno-redarstvene operacije Medački džep, jedne od ključnih akcija iz Domovinskog rata. Počast poginulim hrvatskim braniteljima i civilima odana je na više lokacija diljem grada.
U ime potpredsjednika Vlade i ministra obrane sudjelovao je državni tajnik Drago Matanović, dok je u ime predsjednika Republike Hrvatske svečanosti nazočio zapovjednik Hrvatske kopnene vojske general-bojnik Blaž Beretin, priopćilo je Ministarstvo obrane.
Obilježavanje je započelo polaganjem vijenaca i paljenjem svijeća kod spomenika poginulim pripadnicima Hrvatske vojske i civilima na Trgu Alojzija Stepinca, zatim kod spomen-obilježja pripadnicima 9. gardijske brigade te kod spomenika Specijalne policije. Vijence su položili članovi obitelji poginulih, ratni zapovjednici, državni i lokalni dužnosnici te predstavnici udruga iz Domovinskog rata.
Na središnjoj svečanosti ministar hrvatskih branitelja Tomo Medved uručio je braniteljske zahvalnice sudionicima operacije:
“Ponosan sam što imam priliku zapovjednicima svih postrojbi Hrvatske vojske i policije uručiti zahvalnicu kao trajnu zahvalu za uspješno provedenu operaciju, operaciju koja je u mozaiku svih naših bitaka“, rekao je Medved.
Naglasio je i da je zajedništvo bilo ključ tadašnjeg uspjeha, ali i da ostaje najveća snaga hrvatskog društva danas:
“Kao i te 1993. godine, evo nas opet jedinstvenih oko onog što smo zajedno ostvarili. Zaista sam neizmjerno ponosan što čuvamo to zajedništvo, jer ono je naša najveća snaga.“
Obilježavanju je nazočio i ličko-senjski župan Ernest Petry, koji je istaknuo važnost trajnog sjećanja na poginule branitelje te najavio nastavak projekta izgradnje Memorijalnog centra Domovinskog rata u Gospiću:
“Naša je sveta dužnost da se, dok smo živi, naši heroji nikada ne zaborave. Ti su ljudi dali svoje živote da bi mi danas živjeli. U suradnji s Ministarstvom hrvatskih branitelja završit ćemo izgradnju Memorijalnog centra i time im odati dužnu počast.“
Operacija Medački džep izvedena je u rujnu 1993. godine s ciljem oslobađanja okupiranih dijelova teritorija u okolici Gospića i zaštite civilnog stanovništva od učestalih srbočetničkih napada. U operaciji su sudjelovale postrojbe Hrvatske vojske i Specijalne policije.
