Zlatko Dalić prvi je put nakon odlaska s klupe hrvatske reprezentacije javno komentirao aktualne nastupe Vatrenih pod vodstvom Slavena Bilića. U razgovoru za Dnevnik Nove TV iz Dubaija poručio je da ne treba stvarati pritisak nakon lošeg ulaska Hrvatske u Ligu nacija te da se mora realno sagledati snaga reprezentacije, piše Ivan Forjan za gol.hr. Gol.hr
Dalić se javio nakon finala Zaljevskog kupa, u kojem je s Ujedinjenim Arapskim Emiratima izgubio od Saudijske Arabije. Iako nije osvojio trofej, zadovoljan je početkom svog mandata jer je u samo nekoliko utakmica uspio dovesti Emirate do finala.
Istaknuo je da mu je glavni dugoročni cilj plasman na Svjetsko prvenstvo za četiri godine te da bi s Emiratima želio napraviti nešto slično onome što je napravio s Hrvatskom, naravno u okvirima i mogućnostima reprezentacije koju sada vodi.
Govoreći o Hrvatskoj, Dalić je podsjetio da je momčad u Ligi nacija igrala protiv ponajboljih reprezentacija svijeta. Naglasio je da su protivnici bili iz samog svjetskog vrha i da zbog toga ne treba stvarati dodatni pritisak ni uspoređivati svaki novi ciklus s uspjesima koje je Hrvatska ostvarivala proteklih godina.
Dalić smatra da tri osvojene medalje u njegovu mandatu ne smiju postati teret novom izborniku. Poručio je da je glavni cilj Slaven Bilićevog ciklusa Europsko prvenstvo i da se rezultati trebaju procjenjivati upravo kroz taj cilj.
Osvrnuo se i na težak poraz Hrvatske od Engleske. Dalić je poručio da se takve utakmice ponekad jednostavno dogode te podsjetio na vlastiti poraz 0:6 protiv Španjolske u Elcheu.
Prema njegovu mišljenju, postoje utakmice u kojima protivniku gotovo sve uspijeva, dok drugoj momčadi ništa ne ide. Takve poraze, smatra, treba analizirati, izvući pouke i krenuti dalje.
Dalić nije želio detaljno uspoređivati svoju Hrvatsku s Bilićevom. Istaknuo je da aktualna momčad ima kvalitetne igrače i izrazio uvjerenje da će Bilić s njima napraviti dobre stvari.
Posebno je naglasio potrebu realnog sagledavanja hrvatskog nogometa. Po njegovu mišljenju, Hrvatska ima mjesto među otprilike deset do petnaest najboljih reprezentacija svijeta, ali za rezultate kakve je ostvarivala na velikim natjecanjima mora se poklopiti mnogo toga.
Podsjetio je i na kritike koje je sam trpio tijekom izborničkog mandata, rekavši da je često bilo lakše napadati izbornika i nazivati ga sretnikom nego prihvatiti realne mogućnosti reprezentacije.
Na pitanje je li razgovarao sa Slavenom Bilićem posljednjih dana, Dalić je odgovorio da nije. Obojica su, kako je rekao, bila zaokupljena vlastitim obvezama i utakmicama.
Unatoč tome, naglasio je da i dalje prati Hrvatsku i navija za reprezentaciju te da želi da Vatreni ponovno ostvaruju velike rezultate.