Hrvatska nogometna reprezentacija ostvarila je prvi cilj na Svjetskom prvenstvu plasmanom u šesnaestinu finala, no izbornik Zlatko Dalić poručuje kako sada tek slijedi ono najvažnije. Nakon pobjede protiv Gane i osvajanja drugog mjesta u skupini, fokus reprezentacije u potpunosti je usmjeren na dvoboj s Portugalom., piše HRT
– Napravili smo svoj cilj, a to je proći skupinu sa šest bodova. Znali smo da će Panama i Gana biti ključne utakmice. Prvi korak je napravljen. Mogu biti sretan što smo se dizali iz utakmice u utakmicu i izgledali sve bolje. Protiv Gane odigrali smo dobru utakmicu u svakom smislu, ali to je tek prvi korak. Sada za nas kreće ono najvažnije, a to je Portugal. Ako prođemo Portugal, napravit ćemo veliku stvar – rekao je Dalić.
Hrvatski izbornik smatra da je reprezentacija kroz grupnu fazu rasla iz utakmice u utakmicu.
– Skupina je prošla očekivano i planirano. Protiv Engleske izgubili smo jer smo im poklonili tri gola. Protiv Paname bilo je grča, straha i nedostajalo nam je igre, dok smo protiv Gane odigrali najbolju utakmicu. To sada treba zaboraviti i potpuno se okrenuti Portugalu – poručio je.
Svjestan je kvalitete sljedećeg suparnika, ali vjeruje da Hrvatska ima razloga za optimizam.
– Ne treba puno govoriti o Portugalu. To je vrhunska reprezentacija s Cristianom Ronaldom, kao što mi imamo Luku Modrića, a Argentina Lionela Messija. Riječ je o jednom od kandidata za naslov svjetskog prvaka. Mi se nemamo čega bojati. Moramo nastaviti igrati disciplinirano i suprotstaviti im se na najbolji mogući način. Dobro se poznajemo i očekuje nas teška utakmica – rekao je Dalić.
Posebne pohvale uputio je Petru Sučiću i Nikoli Vlašiću, strijelcima protiv Gane.
– Petar Sučić jedan je od igrača koji je najbrže došao do statusa reprezentativca. Ima iznimnu motoriku, karakter i kvalitetu te konstantno pruža dobre partije. Nikola Vlašić iza sebe ima uspone i padove, ali je odigrao dobru sezonu u Torinu. U reprezentaciju je došao zdrav i spreman, a nogomet mu je to vratio pogotkom – istaknuo je.
Osvrnuo se i na kritike koje su pratile reprezentaciju nakon prva dva kola.
– U tim trenucima netko mora preuzeti odgovornost. Ja sam je preuzeo, dao igračima punu podršku i rasteretio ih. Negativu sam preuzeo na sebe. Zato sam “bucao”. Trebamo učiniti sve da više nitko ne buca – kazao je izbornik.
Na kraju je zahvalio hrvatskim navijačima, čija je podrška, kako kaže, bila iznimno važna tijekom grupne faze natjecanja.
– Podrška navijača puno nam znači i dodatno nas motivira. Reprezentacija okuplja hrvatski narod i nadam se da ćemo tako nastaviti – zaključio je Dalić.
Hrvatska će protiv Portugala igrati za plasman u četvrtfinale Svjetskog prvenstva, a izbornik vjeruje da će tri dana pripreme biti dovoljna kako bi Vatreni spremni dočekali jedan od najvećih izazova dosadašnjeg dijela turnira.
