Slaven Bilić novi je izbornik hrvatske nogometne reprezentacije. Izvršni odbor Hrvatskog nogometnog saveza jednoglasno je prihvatio prijedlog predsjednika HNS-a Marijana Kustića, nakon što je prethodno zeleno svjetlo dala i Stručna komisija Saveza.
Bilić se tako nakon 14 godina vraća na klupu Vatrenih, koje je već vodio od 2006. do 2012. godine. Na mjestu izbornika naslijedio je Zlatka Dalića, koji je nakon završetka Svjetskog prvenstva zaključio svoj osmogodišnji mandat.
Predsjednik HNS-a Marijan Kustić zahvalio je Daliću na svemu što je ostvario s reprezentacijom te izrazio uvjerenje da je Bilić najbolji izbor za novo razdoblje hrvatskog nogometa.
“Još jednom zahvaljujem Zlatku na iznimnim rezultatima koje je postigao u svom mandatu i naravno da poštujemo i razumijemo njegovu odluku da s ovim Svjetskim prvenstvom završi svoju eru na klupi Hrvatske. Nije lako naslijediti Zlatka, ali uvjereni smo da je Slaven prava osoba za ovu ulogu. Proslavljeni je reprezentativac koji iza sebe sada ima veliko trenersko i izborničko iskustvo te sam siguran da ima veliku podršku igrača, navijača i cijele javnosti da povede Hrvatsku u nove uspjehe. Slavenu želim toplu dobrodošlicu, imat će punu podršku Saveza u svom radu te mu od srca želim puno sportske sreće u novom izborničkom mandatu”, poručio je Kustić.
Novi izbornik zahvalio je vodstvu Saveza na ukazanom povjerenju te istaknuo kako je vođenje hrvatske reprezentacije najveća čast za svakog domaćeg trenera.
“Zahvaljujem predsjedniku Kustiću i rukovodstvu Saveza na iskazanoj podršci i ukazanoj prilici da još jednom kao izbornik povedem hrvatsku reprezentaciju. Svjestan sam velikih očekivanja nakon sjajnog razdoblja pod vodstvom Zlatka Dalića, ali na to mora biti spreman svatko tko vodi Hrvatsku jer smo nogometna nacija koja živi sa svojom reprezentacijom. Imam veliku vjeru u igrače koje imamo na raspolaganju, a na meni je da donesem energiju, ambiciju i odlučnost da Hrvatska ostane dio nogometne elite. Izuzetno se radujem ovom izazovu za koji se osjećam potpuno spreman, kao zreliji i iskusniji trener nego 2006. godine, ali s jednakim motivom i željom da Hrvatska bude moćna, odvažna i uspješna”, rekao je Bilić.
Bilić je reprezentaciju prvi put preuzeo 2006. godine te ju je vodio do četvrtfinala Europskog prvenstva 2008. godine i nastupa na Euru 2012. Pod njegovim vodstvom Hrvatska se nije uspjela plasirati na Svjetsko prvenstvo 2010., no sada dobiva novu priliku nastaviti uspješan put koji je u posljednjih osam godina trasirao Zlatko Dalić.
