Čak i nakon što su United States i Israel pokrenuli napade na Iran, Dubai je nastavio živjeti u ritmu koji je godinama brižno gradio – kao simbol stabilnosti i luksuza usred nestabilne regije. No, kako u reportaži za The Guardian piše novinar Pjotr Sauer, iluzija potpune normalnosti počela se raspadati tek kad su prvi iranski projektili i dronovi stigli nad Zaljev.
Vikend je započeo uobičajeno: klubovi na plaži na Palm Jumeirahu bili su puni, trkači su se okupljali uz obalu, a na društvenim mrežama grad je izgledao besprijekorno – plavo nebo, mirno more i gužve u Dubai Mallu. U isto vrijeme, s druge strane Zaljeva, odvijala se ozbiljna vojna eskalacija, najveća od invazije na Irak 2003. godine.
Godinama se Dubai predstavljao kao utočište kapitala i reda, izoliran od političkih potresa koji obilježavaju regiju. Ta je slika opstajala sve do večeri, kada su prvi dronovi i rakete krenuli prema državama Zaljeva. U United Arab Emirates, kao i u Qatar, Saudi Arabia i Bahrain, aktivirani su sustavi protuzračne obrane.
Mnogi turisti isprva nisu shvatili što se događa. Nije bilo sirena, a upozorenja su primali uglavnom oni s lokalnim brojevima. Jedna turistkinja ispričala je kako su detonacije u početku zamijenili vatrometom. Unatoč incidentima, uključujući požar na ulazu jednog luksuznog resorta, gradske su službe brzo reagirale i uklonile posljedice napada.
Situacija je postala ozbiljnija nakon što su ostaci drona, prema izvješćima, usmrtili jednu osobu i ozlijedili više njih, što je dovelo do pojačanih mjera sigurnosti na aerodromima u Dubaiju i Abu Dhabiju. Luksuzni hoteli premještali su goste iz izloženih soba u podzemne prostore, prizori koji su podsjećali na ratne zone, ali u specifičnom glamuroznom ambijentu emiratske metropole.
Do jutra su vlasti nastojale smiriti javnost, poručujući da je većina projektila i dronova presretnuta te da sigurnosni sustavi funkcioniraju. Poruke na društvenim mrežama isticale su kako je zemlja sigurna i da se život i poslovanje nastavljaju bez većih poremećaja.
Unatoč napetostima, dio stanovnika i turista nastavio je svakodnevne aktivnosti. Neki su primili upute da ostanu u zatvorenom prostoru i čekaju daljnje informacije, dok su drugi poručivali da planiraju nastaviti s planovima, uvjereni da će se situacija uskoro stabilizirati.
