Prošlog petka ruski piloti ušli su u estonski zračni prostor, a pratili su ih najmoderniji NATO-ovi lovci. Dva talijanska F-35, kodnih imena Ghost 1 i Ghost 2, poletjela su iz baze 50 kilometara od Tallinna i ušla u misiju presretanja., prenosi jutarnji
Na nekoliko minuta sigurnost Europe ovisila je o petorici pilota – trojici Rusa i dvojici Talijana – bez ikakve radijske veze. Talijani su standardno nagnuli krila u znak upozorenja, a Rusi su manevrom uzvratili. Jedan ruski pilot čak je i mahnuo. Presretanje je trajalo 12 minuta, neuobičajeno dugo za povredu NATO-ova zračnog prostora. Rusi su bili naoružani raketama zrak-zrak, no incident je završio mirno.
Zapovjednik talijanske misije Baltic Eagle III, pukovnik Gaetano Farina, izjavio je: “Svaki put smo ponosni na našu reakciju.” Ovo je bila sedma intervencija Talijana od početka rotacije 1. kolovoza, ali prvi put unutar estonskog teritorija, a ne iznad međunarodnih voda.
Estonija je nakon incidenta aktivirala konzultacije prema Članku 4. NATO sporazuma. Tijekom deset godina zabilježeno je najmanje 40 sličnih povreda, no ovaj put tri ruska MiG-31 ušla su čak osam kilometara duboko i nisu mijenjala kurs.
Pitanje koje brine zapadne čelnike glasi: što ako Rusi idući put budu agresivniji? Podsjetimo, Turska je 2015. srušila ruski avion nakon samo 17 sekundi u svom prostoru. Odluka o otvaranju vatre, međutim, nije samo u rukama države domaćina. Pravila NATO-a ostaju povjerljiva, a konačnu riječ često imaju zapovjednici u Njemačkoj i SAD-u, ali i politički dogovori.
Estonski zastupnik Eerik-Niiles Kross poručuje da “sustav mora biti jasnije definiran”. Analitičari upozoravaju da Rusija stalno testira granice te da bi Putin mogao poslati pilote u “kvazi-samoubilačke misije” kako bi izazvao razdor unutar Saveza.
U međuvremenu, Estonija ulaže rekordna sredstva u obranu – do 2029. planira trošiti 5,4 % BDP-a, najviše u NATO-u. Nabavlja protuzračne sustave Iris-T i Samp/T, gradi protutenkovsku infrastrukturu, ali vlastite lovce ne namjerava kupovati.
“Potpuno smo sigurni u svoju obranu, zajedno s partnerima”, izjavio je Jonatan Vseviov iz estonskog Ministarstva vanjskih poslova.
Talijanska misija u baltičkim državama upravo je produžena. Piloti se svakodnevno pripremaju za nove uzbune, dok u šumi pokraj baze Ämari podsjetnik na povijest stoji u obliku olupina sovjetskih aviona i grobova ruskih pilota.
