Čokolada je mnogima omiljeni slatki zalogaj, no uz redovitu konzumaciju često se postavlja pitanje – je li zapravo korisna ili štetna za zdravlje? Odgovor nije jednostavan jer utjecaj čokolade na organizam ovisi o vrsti, količini i učestalosti konzumacije, pišu iz Eating Well. Tamna, mliječna i bijela čokolada razlikuju se u sastavu, što utječe i na njihove nutritivne vrijednosti.
Razlike među vrstama čokolade
Tamna i mliječna čokolada sadrže kakao prah (poznat i kao kakao tvari), dok je bijela čokolada napravljena isključivo od kakaovog maslaca. Većina znanstvenih istraživanja fokusira se upravo na tamnu i mliječnu čokoladu, budući da kakao prah sadrži flavonoide – spojeve povezane s pozitivnim učincima na zdravlje.
Moguće prednosti redovitog konzumiranja tamne čokolade
Zdravlje srca
Flavonoidi, prirodni antioksidansi prisutni u biljci kakaa, zastupljeniji su u tamnoj nego u mliječnoj čokoladi. Oni mogu imati povoljan utjecaj na zdravlje kardiovaskularnog sustava. Studije su pokazale da redovita konzumacija tamne čokolade može smanjiti rizik od hipertenzije za 27 % te od venske tromboembolije za 31 %.
Olakšanje menstrualnih tegoba
Tamna čokolada je bogata magnezijem – 50 grama osigurava otprilike 27 % preporučenog dnevnog unosa, dok ista količina mliječne čokolade nudi tek oko 7 %. Budući da magnezij pomaže u opuštanju mišića, može ublažiti menstrualne bolove.
Održavanje razine željeza
Tamna čokolada također je značajan izvor željeza – 50 grama može pokriti oko trećinu dnevne potrebe. Nutricionistica Diana Mesa ističe:
“Tamna čokolada može biti ukusan način za povećanje unosa željeza, osobito za one koji su u riziku od anemije. Za bolju apsorpciju kombinirajte je s namirnicama bogatim vitaminom C, poput kivija.”
Za usporedbu, mliječna čokolada sadrži samo oko jedan miligram željeza na 50 grama, napominju iz Eating Well.
Poboljšanje kognitivnih sposobnosti i raspoloženja
Flavonoidi iz tamne čokolade poboljšavaju protok krvi prema mozgu, što može pozitivno utjecati na koncentraciju i pamćenje. Također smanjuju oksidativni stres, koji se povezuje s kognitivnim padom. Jedno istraživanje pokazalo je da konzumacija tamne čokolade s 85 % kakaa tijekom tri tjedna značajno smanjuje negativna raspoloženja, dok varijanta sa 70 % kakaa nije dala isti učinak.
Mogući rizici svakodnevne konzumacije čokolade
Povećan unos zasićenih masti i šećera
Sve vrste čokolade, posebno mliječna i bijela, bogate su zasićenim mastima i dodanim šećerima. Pretjerani unos može povećati kolesterol i rizik od srčanih bolesti.
Prisutnost teških metala u tamnoj čokoladi
Jedno izvješće ukazalo je na zabrinjavajuće razine olova i kadmija u popularnim markama tamne čokolade. Od 28 analiziranih proizvoda, 23 su sadržavala količine koje bi mogle biti štetne pri svakodnevnoj konzumaciji. Dugotrajna izloženost tim metalima može dovesti do oštećenja bubrega, narušenog imuniteta i problema u razvoju kod djece i odraslih.
Kako konzumirati čokoladu na zdrav način?
Čokoladu je moguće uključiti u uravnoteženu prehranu ako se konzumira umjereno. Evo nekoliko zdravih prijedloga:
- Uparite je s voćem: Tamna čokolada i bobičasto voće čine ukusan desert bogat antioksidansima.
- Dodajte je u smoothie: Kakao prah pruža okus i dodatne hranjive tvari.
- Naribajte je na kašu ili jogurt: Zdrav i prirodno sladak dodatak.
- Pripremite domaću toplu čokoladu: Koristite nezaslađeni kakao prah i mlijeko po izboru., piše Index.
